Учёные проанализировали ДНК двух человек, живших на юго-западе Ливии около 7 тысяч лет назад, и выяснили: в ту эпоху, когда Сахара была зелёной и влажной, здесь обитала уникальная популяция, не похожая на другие известные африканские народы. Генетические данные показывают, что эти люди отделились от других групп примерно в то же время, когда появились предки современных неафриканцев.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, также намекает, что животноводство в регион пришло не с переселением народов, а как культурное заимствование.
Сахара, которая была зелёной
Около 14,5 тысяч лет назад климат в Северной Африке стал влажнее. Вместо сегодняшней пустыни раскинулись зелёные луга, водоёмы и леса. На этих землях жили охотники, рыболовы, а позже — животноводы.
Один из археологических памятников той эпохи — Такаркори, где под скалами нашли захоронения 15 человек. Среди них — женщины, подростки и дети, жившие между 8,9 и 4,8 тысяч лет назад. Древнейшие из них принадлежали к культуре охотников-собирателей, более поздние — к животноводам.
Неизвестная генетическая линия
Изначально палеогенетики исследовали митохондриальную ДНК двух женщин. Недавно международная группа учёных изучила их ядерные геномы. Оказалось, обе женщины принадлежали к древней линии гаплогруппы N, которая появилась около 61 тысячи лет назад. Генетически они не совпадают ни с одной известной популяцией, но ближе всего к древним жителям северо-западной Африки (например, Марокко).
В их ДНК учёные нашли и следы неандертальцев — около 0,15%, что значительно меньше, чем у современных неафриканцев, но больше, чем у народов южнее Сахары.
Что это значит
Около 93% генома этих людей составляют гены неизвестной африканской популяции, остальные — от древних жителей Леванта. Именно с ними, возможно, связана неандертальская примесь. Также именно с Леванта, скорее всего, пришли идеи животноводства — не через переселение, а через культурный обмен.
Это отличается от того, как распространялось земледелие в Европе, где оно приходило с новыми переселенцами.
Ранее учёные также нашли генетические следы европейских охотников-собирателей у людей, живших 8 тысяч лет назад на территории нынешних Алжира и Туниса. Это говорит о контактах между населением Европы и Северной Африки в глубокой древности.
Автор: Михаил Подрезов
Источник: N+1
